Totul despre catechine – ce sunt și care sunt beneficiile acestor antioxidanţi?
Ce sunt catechinele și cum se produc în organism?
Catechinele reprezintă o clasă importantă de flavonoide, cunoscute pentru capacitatea lor de a combate radicalii liberi și de a reduce inflamația la nivel celular. Procesul de biosinteză a catechinelor în planta de ceai este unul complex, implicând multiple etape enzimatice. Această călătorie biochimică începe cu formarea scheletului de bază al flavonoidelor din aminoacidul fenilalanină, urmată de o serie de modificări chimice, inclusiv hidroxilare, care duc la apariția diverselor tipuri de catechine.
Catechinele – tipuri și surse naturale
În ceaiul verde, principalele catechine identificate sunt epigalocatechina galat (EGCG), epigalocatechina (EGC), epicatechina galat (ECG) și epicatechina (EC). Dintre acestea, EGCG se distinge ca fiind cea mai abundentă și intens studiată, fiind responsabilă pentru multe dintre beneficiile asociate consumului de ceai verde.
Este important de menționat că conținutul de catechine din frunzele de ceai verde poate varia semnificativ în funcție de factori precum condițiile de cultivare, perioada de recoltare și metodele de procesare.
Odată ingerate, catechinele parcurg un traseu complex în organismul uman. O parte sunt absorbite direct în intestinul subțire, în timp ce altele ajung în colon, unde pot fi metabolizate de microbiota intestinală. Catechinele absorbite sunt apoi transportate prin fluxul sanguin către diverse țesuturi și organe, unde își exercită efectele benefice.
În ficat, o parte din catechine sunt supuse unor procese de metabolizare, rezultând metaboliți care pot avea, de asemenea, activitate biologică semnificativă.
Beneficiile și rolul catechinelor în organism
Trecând de la procesul de producție la efectele benefice, ceaiul verde își datorează multe dintre proprietățile sale terapeutice prezenței catechinelor, în special EGCG. Acționând ca antioxidanți puternici, catechinele neutralizează radicalii liberi și reduc stresul oxidativ la nivel celular, contribuind astfel la prevenirea unei game largi de boli cronice, inclusiv afecțiuni cardiovasculare, diabet de tip 2 și anumite forme de cancer.
Catechinele – combaterea inflamației cronice
Un aspect deosebit de important al catechinelor este capacitatea lor de a combate inflamația cronică, un factor cheie în dezvoltarea multor boli moderne. Prin reducerea inflamației sistemice, consumul regulat de ceai verde poate avea un impact pozitiv asupra sănătății generale, oferind protecție împotriva artritei, bolilor inflamatorii intestinale și altor afecțiuni asociate cu inflamația cronică.
Sănătatea cardiovasculară: reducerea colesterolului și protecția inimii
În domeniul sănătății cardiovasculare, catechinele din ceaiul verde demonstrează efecte benefice multiple. Acestea pot contribui la reducerea nivelului de colesterol LDL (considerat “rău”) și la creșterea nivelului de colesterol HDL (considerat “bun”), îmbunătățind astfel profilul lipidic. Mai mult, catechinele au capacitatea de a îmbunătăți funcția endotelială și de a reduce riscul de formare a cheagurilor de sânge. Astfel, oferă o protecție suplimentară împotriva bolilor de inimă și a accidentelor vasculare cerebrale.
Un alt beneficiu notabil al catechinelor, în special al EGCG, este potențialul lor de a sprijini pierderea în greutate și gestionarea greutății corporale. Acest efect se realizează prin stimularea metabolismului și creșterea arderii grăsimilor, în special atunci când catechinele sunt combinate cu cafeina prezentă în mod natural în ceaiul verde. Această sinergie face din ceaiul verde o băutură populară pentru cei care urmăresc să-și mențină sau să-și îmbunătățească compoziția corporală.
Efectele neuroprotectoare ale catechinelor din ceaiul verde reprezintă un domeniu de interes crescând în cercetarea științifică. Studiile sugerează că acești compuși pot îmbunătăți funcția cognitivă și memoria, oferind o protecție potențială împotriva declinului cognitiv asociat cu îmbătrânirea. Mai mult, consumul regulat de ceai verde ar putea contribui la reducerea riscului de dezvoltare a bolilor neurodegenerative precum Alzheimer și Parkinson.
Alte surse naturale de catechine
Deși ceaiul verde rămâne sursa cea mai cunoscută și studiată de catechine, natura ne oferă o varietate de alte alimente și băuturi bogate în acești compuși benefici. Diversificarea surselor de catechine în alimentație nu doar că asigură un aport mai echilibrat de nutrienți, dar poate contribui și la o experiență culinară mai bogată și satisfăcătoare.
Un produs natural care merită o atenție deosebită pentru conținutul său ridicat de catechine și alți compuși benefici este Sucul de Aronia și Coacăze Roșii 100% Natural şi Ecologic la 3L ce reprezintă o sursă concentrată de antioxidanți, inclusiv catechine. Aronia, cunoscută și sub numele de scoruș negru, este recunoscută pentru profilul său nutrițional impresionant, bogat în polifenoli. Combinația cu coacăze roșii nu doar că îmbunătățește profilul antioxidant al produsului, dar adaugă și o notă de gust plăcută, făcând consumul regulat mai atractiv.
Sucul de aronia și catechinele
Consumul acestui suc poate oferi multe dintre beneficiile asociate cu catechinele, inclusiv suport pentru sistemul imunitar, protecție cardiovasculară și efecte antiinflamatorii. Fiind un produs lichid, acesta poate prezenta avantajul unei absorbții mai rapide și eficiente a compușilor benefici în organism, comparativ cu sursele solide de catechine. Adaugă-l şi tu în dieta ta zilnică şi convinge-te de efectele sale benefice asupra organismului!
Cacao și ciocolata neagră se evidențiază ca surse excelente de catechine, în special de epicatechină. Consumul moderat de ciocolată neagră cu un conținut ridicat de cacao (70% sau mai mult) poate oferi beneficii antioxidante semnificative, contribuind în același timp la satisfacerea poftei de dulce într-un mod mai sănătos. Merele, cu precădere coaja lor, reprezintă o altă sursă accesibilă și delicioasă de catechine, făcând din consumul de mere întregi o modalitate simplă și plăcută de a include mai multe catechine în dieta zilnică.
Strugurii roșii și vinul roșu sunt recunoscuți pentru conținutul lor bogat în catechine și alte polifenoluri. Resveratrolul, un alt compus benefic prezent în strugurii roșii, acționează în sinergie cu catechinele, oferind o combinație puternică de antioxidanți. Această sinergie subliniază importanța consumului de alimente integrale, unde compușii benefici pot interacționa pentru a oferi beneficii superioare celor obținute din compuși izolați.
Alte fructe bogate în catechine includ prunele, zmeura și murele. Aceste fructe de pădure sunt o sursă excelentă de catechine. Ele conțin și alți compuși benefici, precum ellagitaninurile. Acești compuși contribuie la o gamă largă de beneficii pentru sănătate. Includerea unei varietăți de astfel de fructe în dietă ajută la creșterea aportului total de antioxidanți. Acest lucru poate îmbunătăți sănătatea generală. În plus, oferă o paletă gustativă diversă și plăcută.
Extractul de ceai verde și galatul de epigalocatechină (EGCG)
Extractul de ceai verde este o modalitate concentrată de a obține beneficiile catechinelor. Acest extract se obține prin procesarea avansată a frunzelor de ceai verde. Scopul acestui proces este izolarea și concentrarea compușilor activi. Catechinele sunt principalele substanțe bioactive. Dintre acestea, galatul de epigalocatechină (EGCG) este cea mai abundentă. EGCG este și cea mai studiată catechină. Ea reprezintă aproximativ 50-80% din conținutul total de catechine din extract.
EGCG are proprietăți antioxidante excepționale. Aceste proprietăți depășesc chiar și pe cele ale vitaminelor C și E. Mult timp, aceste vitamine au fost considerate etaloane în domeniul antioxidanților. EGCG joacă un rol crucial în neutralizarea radicalilor liberi. De asemenea, contribuie la reducerea stresului oxidativ la nivel celular. Astfel, oferă protecție împotriva deteriorării celulare. În plus, ajută la prevenirea îmbătrânirii premature.
EGCG și lupta împotriva cancerului
În domeniul oncologiei, EGCG a atras un interes semnificativ. Acest interes se datorează potențialului său de a inhiba creșterea celulelor canceroase. De asemenea, EGCG poate induce apoptoza, adică moartea celulară programată. Aceste efecte au fost observate în diverse tipuri de cancer. Aceste proprietăți fac din EGCG un subiect major de cercetare oncologică. Prin urmare, EGCG deschide noi perspective în prevenția și tratamentul cancerului.
În plus față de efectele sale anticancerigene, EGCG oferă beneficii cardiovasculare importante. Studiile au arătat că poate contribui la reducerea nivelurilor de colesterol LDL. Totodată, EGCG poate crește nivelurile de colesterol HDL. În plus, îmbunătățește funcția endotelială. Aceste efecte combinate ajută la reducerea riscului de boli de inimă. De asemenea, scade riscul de accidente vasculare cerebrale. Astfel, EGCG devine un aliat important în menținerea sănătății cardiovasculare.
Un alt domeniu în care EGCG își demonstrează eficacitatea este neuroprotecția. EGCG are capacitatea de a traversa bariera hemato-encefalică. Acest lucru îi permite să acționeze direct asupra țesutului cerebral. EGCG protejează neuronii împotriva deteriorării. De asemenea, poate reduce riscul de boli neurodegenerative precum Alzheimer și Parkinson. Aceste efecte neuroprotectoare deschid noi perspective. Ele sunt utile în prevenția și managementul afecțiunilor neurologice asociate cu îmbătrânirea.
Contraindicații și precauții în consumul de catechine
În ciuda numeroaselor beneficii oferite de catechine, este esențial să abordăm consumul lor cu precauție și să fim conștienți de potențialele contraindicații. Acest aspect devine deosebit de important atunci când vorbim despre suplimente concentrate de extract de ceai verde sau despre consumul excesiv de ceai verde.
Femeile însărcinate sau care alăptează ar trebui să manifeste o atenție deosebită în ceea ce privește consumul de ceai verde. Deși catechinele în sine nu prezintă riscuri semnificative, conținutul de cafeină din ceaiul verde poate traversa placenta și poate afecta fătul.
De asemenea, cafeina poate trece în laptele matern, putând cauza iritabilitate și probleme de somn la bebeluși. În aceste situații, se recomandă limitarea consumului de ceai verde sau consultarea unui medic pentru sfaturi personalizate.
Precauții pentru persoanele cu afecțiuni hepatice
Persoanele cu afecțiuni hepatice trebuie să fie deosebit de precaute în ceea ce privește consumul de suplimente concentrate cu extract de ceai verde. Au fost raportate cazuri rare, dar semnificative, de leziuni hepatice asociate cu utilizarea acestor suplimente.
Deși mecanismul exact nu este pe deplin elucidat, se recomandă consultarea unui medic înainte de a începe orice regim de suplimentare cu extract de ceai verde, în special pentru persoanele cu istoric de probleme hepatice.
Impact asupra absorbției fierului
Un aspect mai puțin cunoscut, dar important, este interacțiunea catechinelor cu absorbția fierului. Catechinele pot interfera cu absorbția fierului din alimente, ceea ce poate fi problematic pentru persoanele cu anemie sau cu risc de deficit de fier. Pentru a minimiza acest efect, se recomandă consumul de ceai verde între mese, mai degrabă decât în timpul meselor. Această abordare permite organismului să absoarbă fierul din alimente fără interferențe semnificative.
Consumul excesiv de catechine, în special din suplimente concentrate, poate duce la o serie de efecte secundare neplăcute. Acestea pot include greață, constipație sau diaree. În plus, din cauza conținutului de cafeină, un consum ridicat poate cauza insomnie, nervozitate și palpitații la persoanele sensibile.
Pentru a evita aceste efecte nedorite, este crucial să se respecte dozele recomandate și să nu se depășească 3-4 cești de ceai verde pe zi pentru majoritatea adulților sănătoși.
Interacțiuni cu medicamente
Un aspect crucial de luat în considerare este potențialul de interacțiune al catechinelor cu anumite medicamente. De exemplu, catechinele pot crește riscul de sângerare atunci când sunt combinate cu anticoagulante precum warfarina.
De asemenea, pot interfera cu absorbția anumitor antibiotice și pot potența efectul medicamentelor pentru tensiunea arterială. Persoanele care urmează tratamente medicamentoase ar trebui să consulte medicul înainte de a consuma cantități mari de ceai verde sau suplimente cu catechine, pentru a evita potențiale interacțiuni nedorite.
O alternativă naturală: sucul de aronia și coacăze roșii
Mai mult, alege să consumi Sucul de Aronia și Coacăze Roșii 100% Natural şi Ecologic la 3L pentru o stare de sănătate optimă! Cantitatea recomandată este de 150 ml pe zi, pentru a beneficia de proprietăţile acestor fructe uimitoare.
În concluzie, deși catechinele din ceaiul verde și alte surse naturale oferă o gamă impresionantă de beneficii pentru sănătate, este esențial să le abordăm cu înțelepciune și moderație. Pentru majoritatea oamenilor, includerea unor surse variate de catechine în dieta zilnică, cum ar fi ceaiul verde, fructele de pădure și sucuri naturale precum cel de aronia și coacăze roșii, poate reprezenta o modalitate sigură și benefică de a profita de proprietățile antioxidante și antiinflamatorii ale acestor compuși remarcabili. Echilibrul și diversitatea în alimentație, alături de o înțelegere informată a potențialelor riscuri și beneficii, sunt cheia pentru a maximiza efectele pozitive ale catechinelor asupra sănătății noastre generale.
Referinţe:
- sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/catechin
- Higdon JV, Frei B. Tea catechins and polyphenols: health effects, metabolism, and antioxidant functions. Crit Rev Food Sci Nutr. 2003;43(1):89-143. doi: 10.1080/10408690390826464. PMID: 12587987 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12587987/
- Neurodegenerative diseases and catechins: (−)-epigallocatechin-3-gallate is a modulator of chronic neuroinflammation and oxidative stress. frontiersin.org/journals/nutrition/articles/10.3389/fnut.2024.1425839/full
- sciencedirect.com/science/article/pii/S2213453024000090
