Atrofie testiculară – cauze, simptome și tratament pentru testicule mici

Atrofia testiculară reprezintă o diminuare a volumului testicular, un proces care poate afecta unul sau ambele testicule și care ridică semne de întrebare cu privire la funcția reproductivă și hormonală masculină. Această afecțiune, marcată de o reducere a dimensiunii testiculare sub parametrii normali (aproximativ 4-5 cm în lungime și 2,5-3 cm în lățime), poate influența producția de testosteron și spermatogeneză, elemente esențiale pentru fertilitate și virilitate. Atrofia testiculară poate fi rezultatul unei varietăți de factori, de la dezechilibre hormonale și infecții, până la Atrofia testiculară reprezintă o diminuare a volumului testicular, un proces care poate afecta unul sau ambele testicule și care ridică semne de întrebare cu privire la funcția reproductivă și hormonală masculină. Această afecțiune, marcată de o reducere a dimensiunii testiculare sub parametrii normali (aproximativ 4-5 cm în lungime și 2,5-3 cm în lățime), poate influența producția de testosteron și spermatogeneză, elemente esențiale pentru fertilitate și virilitate, iar printre cauzele atrofiei se numără traumatismele și efectele secundare ale unor medicamente

În acest articol, vom explora în detaliu cauzele, simptomele, metodele de diagnostic și opțiunile de tratament disponibile pentru atrofia testiculară, oferind o perspectivă comprehensivă asupra acestei afecțiuni complexe.

Ce este atrofia testiculară și cum afectează testiculele?

Sursa foto: Shutterstock.com

Atrofia testiculară se referă la reducerea volumului și masei testiculare, afectând unul sau ambele testicule. Această afecțiune implică deteriorarea țesutului testicular, cu impact asupra funcțiilor reproductive și hormonale masculine. În mod normal, un testicul are aproximativ 4-5 centimetri în lungime și 2,5-3 centimetri în lățime. O reducere semnificativă a acestor dimensiuni poate indica atrofie testiculară.

Atrofia afectează tubulii seminiferi, structurile responsabile pentru producția de spermatozoizi, și celulele Leydig, care produc testosteron. Deteriorarea testiculelor poate fi treptată sau bruscă, în funcție de cauza subiacentă. Când testiculele se atrofiază, capacitatea lor de a produce hormoni și spermatozoizi este afectată, lucru care poate cauza probleme de fertilitate și alte simptome asociate cu un nivel scăzut de testosteron.

Totodată, testiculele mici pot fi un semn al unor boli testiculare, de la infecții și traumatisme până la dezechilibre hormonale. Este important de reținut că atrofia testiculară nu trebuie confundată cu variațiile normale ale dimensiunii testiculare sau cu contracția temporară a scrotului din cauza temperaturii scăzute. Atrofia adevărată presupune o reducere permanentă a țesutului testicular funcțional.

Pentru a susține funcția testiculară și a menține un nivel optim de testosteron, mulți bărbați apelează la suplimente alimentare. Printre acestea, Zinc 25 mg, 60 Capsule se remarcă prin rolul său esențial în producția de testosteron și sănătatea spermei. Zincul contribuie la menținerea fertilității și a funcției reproductive normale, fiind un aliat important în prevenirea și gestionarea problemelor testiculare. Așadar, integrarea zincului în dietă sau prin suplimente poate sprijini sănătatea testiculară și poate contribui la menținerea unui echilibru hormonal adecvat.

Sursa foto: Aronia-charlottenburg.ro

Cauzele principale ale atrofiei testiculare

Atrofia testiculară poate avea multiple cauze, de la probleme congenitale la afecțiuni dobândite, precum:

• anomalii genetice sau malformații congenitale;
• infecții (cum ar fi oreionul);
• traumatisme testiculare;
• torsionarea testiculului;
• expunerea la substanțe toxice sau radiații;
• dezechilibre hormonale;
• afecțiuni cronice (ex: varicocel, boli autoimune);
• tratament cu anumite medicamente sau chimioterapie.

Dezechilibrele hormonale sunt printre cele mai frecvente cauze. Nivelurile anormale de testosteron, hormon luteinizant (LH) și hormon foliculostimulant (FSH) pot afecta funcția testiculelor. Aceste dezechilibre pot avea la bază afecțiuni ale hipofizei, hipotalamusului sau ale glandelor suprarenale. De exemplu, sindromul Klinefelter, o anomalie cromozomială, poate duce la atrofie testiculară prin perturbarea echilibrului hormonal.

Infecțiile

Infecțiile reprezintă un alt factor important. Orhita, inflamația testiculelor, poate fi provocată de virusuri, cum ar fi cel al oreionului, sau de bacterii. Infecțiile cu transmitere sexuală, inclusiv gonoreea și chlamydia, pot determina inflamație cronică și afectarea țesutului testicular. De asemenea, epididimita, inflamația epididimului, se poate extinde la testicule și poate cauza atrofie.

Traumatismele pot contribui la apariția atrofiei prin afectarea directă a țesutului testicular sau a circulației sanguine. Torsiunea testiculară, o urgență medicală în care testiculul se răsucește în jurul cordonului spermatic, poate genera atrofie severă dacă nu este tratată prompt. Varicocelul, adică dilatarea venelor scrotale, poate afecta drenajul venos și temperatura testiculară, favorizând astfel atrofia.

Factorii de stil de viață pot influența dezvoltarea atrofiei testiculare. Consumul excesiv de alcool afectează producția de testosteron și poate genera probleme hepatice, cu impact asupra metabolismului hormonal. Fumatul poate reduce circulația sângelui către testicule, iar utilizarea steroizilor anabolizanți inhibă producția naturală de testosteron, ceea ce duce la atrofie.

Anumite medicamente și tratamente medicale pot avea ca efect secundar atrofia testiculară. Chimioterapia și radioterapia utilizate în oncologie pot deteriora țesutul testicular. Terapia de substituție cu testosteron poate suprima producția internă de hormoni, favorizând atrofia. Totodată, medicamentele antiandrogene folosite în tratamentul cancerului de prostată pot avea același efect.

Simptomele timpurii ale atrofiei testiculare și legătura cu bolile testiculelor

Recunoașterea timpurie a semnelor și simptomelor atrofiei testiculare este esențială pentru inițierea rapidă a tratamentului și prevenirea complicațiilor pe termen lung:

Modificări fizice

Primul indiciu al atrofiei testiculare este adesea reducerea dimensiunii unuia sau ambilor testiculi. Acest aspect poate fi observat fie în timpul autoexaminării, fie în cadrul unui consult medical. Testiculele devin mai moi la atingere, cu o textură diferită față de cea obișnuită. Scrotul poate părea mai gol sau mai relaxat, iar dacă este afectat un singur testicul, asimetria devine vizibilă.

Modificări ale funcției sexuale

Nivelul scăzut de testosteron influențează dorința sexuală, ceea ce duce la scăderea libidoului și apariția disfuncțiilor erectile. Persoanele afectate pot simți o diminuare a interesului pentru activitatea sexuală, cu impact emoțional și asupra relațiilor de cuplu.

Probleme de fertilitate

Atrofia testiculară poate deteriora tubulii seminiferi, afectând astfel producția de spermatozoizi. Pot apărea oligospermia (număr redus de spermatozoizi) sau azoospermia (absența completă a acestora). Calitatea spermei scade, fiind afectate motilitatea și morfologia spermatozoizilor, ceea ce reduce considerabil șansele de fertilitate.

Simptome hormonale

Scăderea testosteronului determină:

• reducerea masei musculare și dificultăți în menținerea tonusului fizic;
• acumularea de grăsime abdominală;
• oboseală cronică;
• modificări ale părului corporal – subțiere, ritm de creștere încetinit, în special pe zonele influențate de androgeni.

Diagnosticarea atrofiei testiculare

Stabilirea diagnosticului corect al atrofiei testiculare presupune o abordare completă, bazată pe mai multe etape medicale esențiale:

Istoric medical și evaluare clinică

Primul pas în procesul de diagnostic este discuția cu medicul urolog, care va analiza istoricul tău medical, simptomele resimțite și factorii de risc asociați. Examinarea fizică joacă un rol esențial și include palparea testiculelor pentru a evalua volumul, fermitatea și sensibilitatea acestora.

Medicul va căuta posibile anomalii precum mase palpabile, modificări ale scrotului sau absența reflexelor cremasterice. Pentru o evaluare precisă a dimensiunilor testiculare, se poate folosi orchiometrul, un instrument special care permite compararea cu standardele normale.

Investigații imagistice și teste hormonale

Ecografia scrotală cu Doppler este metoda imagistică de bază, oferind informații detaliate despre structura și vascularizația testiculelor. Această examinare poate evidenția afecțiuni conexe precum varicocelul, hidrocelul sau tumori testiculare.

Pentru a verifica funcția endocrină, sunt necesare analize de sânge care includ nivelurile de testosteron (total și liber), LH, FSH și prolactină. Dacă există suspiciuni privind fertilitatea, medicul poate recomanda o spermogramă. În unele cazuri, se efectuează teste genetice pentru a identifica eventuale anomalii cromozomiale implicate în apariția atrofiei.

Integrarea rezultatelor și stabilirea unui diagnostic

Diagnosticul nu se bazează niciodată pe o singură investigație. Este necesară corelarea simptomelor, a datelor clinice și a rezultatelor de laborator pentru a exclude alte boli ale testiculelor cu manifestări similare.

Pe baza acestui tablou complet, medicul va putea formula un diagnostic corect și va propune cea mai potrivită strategie de tratament. În continuare, vom analiza metodele terapeutice disponibile pentru gestionarea atrofiei testiculare.

Tratamentul atrofiei testiculare

Tratamentul depinde de cauza și de severitatea afecțiunii. Astfel, abordarea terapeutică poate varia de la modificări ale stilului de viață și tratament medicamentos până la intervenții chirurgicale:

• Terapia hormonală de substituție este o opțiune pentru pacienții cu deficit de testosteron. Administrarea de testosteron poate ameliora simptomele legate de hipogonadism, cum ar fi scăderea libidoului, disfuncția erectilă și pierderea masei musculare. Testosteronul poate fi administrat sub diverse forme: geluri topice, plasturi transdermice, injecții intramusculare sau implante subcutanate.
• Pentru pacienții care doresc să își mențină fertilitatea, se poate opta pentru terapia cu gonadotropine. Gonadotropina corionică umană (hCG) și hormonul foliculostimulant (FSH) pot stimula producția endogenă de testosteron și spermatogeneza. Această abordare este utilă la bărbații tineri cu testicule mici care doresc să aibă copii în viitor.
• Tratamentul chirurgical poate fi necesar în anumite situații. Varicocelectomia este indicată în cazul varicocelului care contribuie la atrofia testiculară. Orchiopexia poate fi necesară în cazul testiculelor necoborâte, iar în situații extreme, orchidectomia poate fi luată în considerare pentru testiculele complet atrofiate și nefuncționale care prezintă risc de malignizare.
• Modificările stilului de viață sunt importante. Renunțarea la fumat, limitarea consumului de alcool, menținerea unei greutăți corporale optime și exercițiile fizice pot contribui la îmbunătățirea funcției testiculare. Evitarea expunerii la temperaturi ridicate și la substanțe toxice poate ajuta la prevenirea progresiei atrofiei.

Nu uita: tratamentul atrofiei testiculare este individualizat și depinde de cauza specifică a afecțiunii, de severitatea simptomelor și de preferințele pacientului. Medicul va evalua toate aceste aspecte și va recomanda cea mai potrivită abordare terapeutică.

Ce este varicocelul și cum poate duce la atrofie testiculară?

Varicocelul reprezintă dilatarea venelor din plexul pampiniform, rețeaua venoasă care drenează sângele de la nivelul testiculelor. Această afecțiune afectează aproximativ 15% dintre bărbați și reprezintă o cauză a infertilității masculine și a atrofiei testiculare.

Varicocelul poate duce la atrofie prin mai mulți factori. Staza venoasă cauzată de dilatarea venelor determină creșterea temperaturii testiculare, ceea ce afectează spermatogeneza și funcția celulelor Leydig. Cu alte cuvinte, temperatura ridicată poate cauza deteriorarea țesutului testicular și poate duce la atrofie.

Refluxul venos determină acumularea de metaboliți toxici și de hormoni suprarenali în circulația testiculară, fapt ce poate afecta funcția testiculare. De asemenea, creșterea presiunii venoase poate modifica microcirculația testiculară și poate compromite aportul de oxigen și nutrienți către țesutul testicular, contribuind astfel la procesul de atrofie.

Diagnosticarea varicocelului se face prin examinare fizică și ecografie Doppler, care poate evidenția refluxul venos și poate cuantifica severitatea afecțiunii. Tratamentul varicocelului poate include tehnici chirurgicale precum varicocelectomia microchirurgicală sau proceduri percutanate de embolizare, cu scopul de a restabili drenajul venos normal și de a preveni progresia atrofiei testiculare.

Prevenirea atrofiei testiculare și reducerea riscului de boli testiculare

Sursa foto: Shutterstock.com

Prevenirea atrofiei testiculare presupune o abordare activă și o atenție constantă asupra sănătății reproductive. Recunoașterea din timp a riscurilor și aplicarea unor măsuri de protecție pot reduce semnificativ șansele de apariție a afecțiunii:

Autoexaminarea regulată

Unul dintre cele mai eficiente instrumente de prevenție este autoexaminarea lunară a testiculelor. Aceasta se face ideal după duș, când scrotul este relaxat, și presupune palparea ușoară a fiecărui testicul pentru a observa eventuale modificări de volum, formă sau consistență. Orice schimbare suspectă trebuie adusă imediat în atenția medicului specialist.

Reducerea expunerii la factori de risc

Menținerea sănătății testiculare înseamnă și evitarea obiceiurilor dăunătoare. Renunțarea la fumat, reducerea consumului de alcool și excluderea utilizării de steroizi anabolizanți sunt pași esențiali. De asemenea, protejarea testiculelor în timpul activităților sportive prin echipamente adecvate și limitarea expunerii la căldură excesivă (băi fierbinți, saune) contribuie la prevenirea deteriorării funcției testiculare.

Acțiuni preventive și controale regulate

Infecțiile genitale netratate pot favoriza apariția atrofiei. De aceea, intervenția rapidă la primele semne – durere, umflare sau secreții anormale – este esențială. Vaccinarea împotriva oreionului, mai ales în copilărie, previne orhita oreionică, una dintre cauzele posibile ale atrofiei în adolescență.

În plus, monitorizarea periodică a sănătății reproductive prin consultații urologice și analize hormonale este recomandată mai ales în cazul bărbaților cu istoric de afecțiuni precum varicocel, criptorchidism sau infecții recurente.

În concluzie, atrofia testiculară este o afecțiune cu impact semnificativ asupra echilibrului hormonal, fertilității și calității vieții bărbaților. Recunoașterea timpurie a simptomelor și accesul la un diagnostic corect permit intervenții eficiente și reduc riscul complicațiilor ireversibile.

Prin adoptarea unui stil de viață sănătos, evitarea factorilor de risc și monitorizarea constantă a sănătății reproductive, poți contribui activ la menținerea funcției testiculare. Informarea corectă și evaluarea medicală periodică sunt esențiale pentru o abordare responsabilă și preventivă.

Disclaimer! Acest material are un scop informativ și nu înlocuiește consultul medical de specialitate. Pentru diagnostic și tratament adecvat, adresează-te întotdeauna unui medic urolog sau endocrinolog.

Referințe:

• https://www.healthline.com/health/testicular-atrophy;
• https://healthcare.utah.edu/the-scope/health-library/all/2024/11/what-men-should-know-about-testicular-shrinkage-and;
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/medgen/57626;
• https://www.verywellhealth.com/testicular-atrophy-8751219.